Jak co roku Unia Europejskich Związków Piłkarskich przyznaje nagrodę najlepszemu zawodnikowi minionego sezonu. Właśnie opublikowane zostały na oficjalnej stronie rzeczonej organizacji nazwiska dziesięciu piłkarzy, którzy we wstępnym głosowaniu zebrali największą liczbę głosów. We wspomnianej dziesiątce znalazło się miejsce między innymi dla napastnika Atlético Madryt, Antoine’a Griezmanna.
Na kandydatury piłkarzy głosują dziennikarze z 55 związków członkowskich UEFA (każdy oddaje głosy na wybraną piątkę), po czym dziesięciu zawodników z największą liczbą punktów przechodzi do następnej rundy głosowania. W tej wyłania się z kolei trzech finalistów, którzy oficjalnie ogłoszeni zostaną 5 sierpnia. Spośród ostatecznej trójki jury wyłania zwycięzcę, którego wybór ogłoszony zostanie 25 sierpnia podczas losowania fazy grupowej Champions League w Monaco.
Najlepsza dziesiątka w kolejności alfabetycznej wygląda następująco: Gareth Bale (Real Madryt/Walia), Gianluigi Buffon (Juventus/Włochy), Antoine Griezmann (Atlético Madryt/Francja), Toni Kroos (Real Madryt/Niemcy), Lionel Messi (Barcelona/Argentyna), Thomas Müller (Bayern Monachium/Niemcy), Manuel Neuer (Bayern Monachium/Niemcy), Pepe (Real Madryt/Portugalia), Cristiano Ronaldo (Real Madryt/Portugalia) oraz Luis Suárez (Barcelona/Urugwaj).
We wstępnym głosowaniu głosy zebrało również 27 innych piłkarzy. Poniżej podano ich nazwiska według ilości zgromadzonych punktów:
11. Riyad Mahrez (Leicester City/Algieria)
12. Jamie Vardy (Leicester City/Anglia)
13. Dimitri Payet (West Ham/Francja)
14. Jérôme Boateng (Bayern Monachium/Niemcy)
15. Arturo Vidal (Bayern Monachium/Chile)
16. Luka Modrić (Real Madryt/Chorwacja)
17. N’Golo Kanté (Leicester City/Francja)
18. Zlatan Ibrahimović (Paris Saint-Germain/Szwecja)
19= Eden Hazard (Chelsea/Belgia)
19= Andrés Iniesta (Barcelona/Hiszpania)
19= Neymar (Barcelona/Brazylia)
19= Renato Sanches (Benfica/Portugalia)
23. Robert Lewandowski (Bayern Monachium/Polska)
24. Gonzalo Higuaín (Napoli/Argentyna)
25= Giorgio Chiellini (Juventus/Włochy)
25= Diego Godin (Atlético Madryt/Urugwaj)
25= Will Grigg (Wigan/Irlandia Północna)
25= Hugo Lloris (Tottenham/Francja)
25= Paul Pogba (Juventus/Francja)
30= Toby Alderweireld (Tottenham/Belgia)
30= Pierre-Emerick Aubameyang (Borussia Dortmund/Gabon)
30= Kevin De Bruyne (Manchester City/Belgia)
30= Kevin Gameiro (Sevilla/Francja)
30= Grzegorz Krychowiak (Sevilla/Polska)
30= Blaise Matuidi (Paris Saint-Germain/Francja)
30= Georges-Kévin N’Koudou (Olympique Marsylia/Francja)
30= Jan Oblak (Atlético Madryt/Słowenia)
W poprzednich latach zwyciężali: Lionel Messi (2011 i 2015), Andrés Iniesta (2012), Franck Ribéry (2013) oraz Cristiano Ronaldo (2014). Zdaje się, że tym razem najbliżej zwycięstwa znajduje się nadmieniony Portugalczyk, który wraz z Realem Madryt odniósł ostateczny triumf w rozgrywkach Champions League, a z reprezentacją Portugalii – podczas Euro 2016.